听觉系统负责对来自环境的声音进行处理，其方式是解码声音的频率、振幅和时间特征。它在声音源定位和声学对象识别方面表现出极高的精度。内毛细胞（IHCs）执行声音刺激的初始感觉转导，并通过听觉神经纤维将信息传递至耳蜗核（cochlear nucleus，CN）。CN 包含多种神经元类型，在听觉信号的处理中发挥着各种作用。一些 CN 神经元还参与多感官整合。

CN 是听觉通路中的主要中枢中继站，也是那些从人工耳蜗中获益甚少或完全没有获益的患者进行听觉脑干修复的靶点。为了研究 CN 神经元的形态、电生理和分子特性，已经投入了大量的努力。然而，对于听觉输入对听觉处理产生的变化、特征和空间分布的 CN 细胞类型的理解仍处于缺失状态。

2026年4月6日，上海交通大学吴皓团队在Cell Research在线发表题为Cochlear nucleus spatial transcriptomes of normal and hearing loss mice reveal a critical role of Spp1 in bushy cells的研究论文。

该研究通过单核细胞 RNA 测序和单细胞空间转录组分析，生成了小鼠耳蜗核的全面细胞类型图谱，识别出了具有分子特异性的耳蜗核亚区域，并量化了正常小鼠在出生后发育过程中以及在患有先天性听力损失的突变小鼠中 CN 细胞基因表达的变化及其空间组织情况。

基于分子特征划分的 CN 子区域的聚类与注释（图源自Cell Research）

该研究还确定了一种表达编码osteopontin基因 Spp1 的丛状细胞亚型，它是耳蜗核的主要细胞类型，其基因表达因听力损失而发生改变。在丛状细胞中受影响最严重的基因中，听觉输入调节基因 Spp1 的缺失影响了小鼠耳蜗对听觉信号的处理。这些结果为目前最全面的细胞和分子数据库提供了依据，有助于理解耳蜗核内的听觉处理过程，并在耳蜗水平上确定潜在的治疗靶点以恢复听力。

参考消息：https://www.nature.com/articles/s41422-026-01246-4